Thomas Grip看似一个亲切友好的人，却并不是我想象中那种成天构思令人惊魂不已的恐怖电子游戏之人。
Grip是Frictional Games这家瑞典独立工作室的创意总监，其工作室主要代表作是恐怖冒险游戏《Penumbra》系列以及《失忆症：黑暗后裔》这一大作。
thomas grip在家开发恐怖电子游戏(from gamasutra)
该工作室目前正开发《Soma》(游戏邦注：预计于2015年在PC和PS 4平台发布)项目，从其预告视频所显示的内容可知，这款游戏延续了该工作室之前游戏的紧张感和恐怖感。鉴于Frictional团队如此成功的设计，我们最近与Grip交流了关于恐怖游戏设计方面的一些问题。这并不是一个决定性的最佳操作指南，只是适用于Grip本人和Frictional工作室的一些技巧。
Frictional承认“找到乐趣”并非恐怖游戏的首要考虑
设计一款恐怖游戏不同于其他题材的游戏，Grip声称其中“最大的问题在于你设计恐怖游戏时，你必须找到其他游戏所不具有的一种特殊情感。”
例如，射击或平台游戏就有一个基本的核心玩法循环——它们关注的是有赖于该循环的有效性及主观质量的“趣味”。
“而对于恐怖游戏来说，它的设计与其他所有题材截然不同，其重点在于‘游戏是否吓人?’你并不需要太操心如何让你的玩法机制更棒或更有趣，而是‘我该如何让游戏更吓人?’玩法机制几乎是一个副产品。”
“这里的基本设计技巧在于——你并不需要从故事入手，而是先从试验、原型开始，然后再将其制作成游戏。虽然恐怖游戏可能源自这个方向，但我认为这的确不是制作此类游戏的方式。你应该从自己想让游戏呈现的感觉，你想制作的恐怖类型入手。”
Frictional团队在制作《失忆症》时确定了多数基本机制，例如第一人称视角，以及基于物理的交互性。开发者和设计师由此开始创建自己的恐怖游戏。由此开始添加额外机制，以便服务于终极情感目标。
Grip承认恐怖并非设计师可以从高层理念入手，然后为传达这一理念而创造机制的唯一电子游戏题材。例如thatgamecompany的《Journey》和Minority Media的《Papo & Yo》等游戏开发者也是从一个情感目标入手创造游戏。
Grip称“高概念会决定玩家在游戏中应该采取怎么做，以及不应该怎么做。”例如，武器升级机制在Frictional恐怖游戏中看似一个很好的理念，但即便如此也可能让游戏更“有趣”，而这却会“破坏恐怖元素”。
Frictional为最大化恐怖感而迭代和测试
Frictional设计恐怖感的方法很大程度上取决于游戏设计师的直觉和经验。你不会在此看到Excel动作矩阵或者生物计量扫描器，以及过多的外部测试人员。
SOMA-awakened(from vg247.com)
Grip表示“在开发《Soma》时，我们有一个注明每个关卡基本细节的表格。”设计师规划好关卡对光照的使用，关卡要传递的情绪，敌人的密度等。在这个阶段，他们会加入或抛弃关卡。
根据这些计划开发完可玩的游戏片段之后，设计师基本上会看看自己能否沉浸其中，或者被自己的作品所吓到。
“你坐下来，在晚上一次性体验游戏的大部分内容，之后就会对它产生一种感觉 。”此时，开发团队会变成恐怖编辑——剪切、添加、移动自己在试玩过程中发现不妥的游戏元素和场景。
Frictional确保在游戏开发早期就能够为最大化恐怖感而迭代。Grip笑称“我觉得没有什么必要过早深入细节，因为等到你完工时，就会发现一切都变了。”
对Grip来说，让开发者而非外部人员来测试游戏是有原因的。例如，像《Soma》这种慢节奏型，并不专注于射击等单一机制的游戏，无法让玩家轻易给予具体反馈。恐怖游戏测试有赖于玩家潜意识中的心理活动。而要让玩家分辨并描述这种情感以便开发者优化游戏，这个过程极为困难，甚至是无法完成。
“你很难判断根据人们的反馈来判断自己究竟有多成功，”Grip解释称“涉及你该如何调整游戏的特定层面时，你必须自己玩，让自己用新玩家的视角来体会。这超级困难，你会持续犯错，但这是你进入他们思想的唯一途径。你很难要求人们来说明自己的潜意识心理。”
Frictional让玩家自己吓自己
像优秀的恐怖电影导演一样，Grip也要依靠玩家在特定情形和环境的心理模式——通常会创造一个让玩家能够天马行空地想象的不稳定空间，创造他们自己的恐惧对象。这种游戏设计方法一向很有效，甚至对Grip亦是如此。
他谈到了最近发生于《Slender:The Arrival》的例子，他在其中的恐惧心理模式是向所有的气罐开枪。他说“你正在接近这座房子，它变得越来越暗，你听到树叶沙沙的响声，完美地捕捉到了这种心理。我知道这是一款神秘人游戏，但我并不知道它始于《Gone Home》风格，什么都没有发生……我进入了一款充满神秘人元素的游戏。我将其运用于项目中的一切，例如树林中的嘎吱声——‘糟糕，他在树丛里吗?!’这里存在无限可能。”
“我觉得这种刺骨的寒意直侵我的脊梁，这是我之前从未在一款游戏中获得的感觉。我不确定自己是否能够继续玩下去，这一切都只是我在自己吓自己!”
这有赖于玩家的想象力——他们的心理模式，但这了确实带来了一个游戏设计问题：你该如何在整个游戏过程中保持这种心理模式?“它很快就会被打破，你也很难知道如何塑造，除了空无一物的环境。而这种套路很快就会过时。”Grip承认他仍然在琢磨这个问题。
Frictional坚持让游戏所有层面都具有恐怖感(这相当困难)
虽然Grip的游戏开发过程选择从一个高概念，而非创建“趣味”原型入手，但他也认为这种高概念方法可能非常费力。
在一款基于机制的游戏中，开发者理论上可以在数天内“找到趣味性”——甚至数个小时就能完成。但“找到恐怖感”却需要更冗长的时间。对于《失忆症》，Frictional不得不在开发晚期抛弃游戏的大部分内容，而这种做法无疑会令团队士气受挫(游戏邦注：在故事导向型的游戏开发中就鲜有这种情况)。
当问到Frictional是否会探索恐怖之外的题材时，Grip承认“摆脱那种状态，并从事一些有趣项目的第一周感觉很好”。当你必须执行一个高概念时，一切与游戏有关的东西都要受限于这个概念。
“你必须坚持恐怖主题，以及冒险和谜题——设计这些真是太无聊啦。”Grip笑称“故事都有要求，谜题也有要求。你得吃透这一切，让各个元素完美匹配。”
Grip称《Soma》甚至一开始就没有打算成为一款恐怖游戏。最初它的目标是成为探索意识理念的游戏。但之后恐怖元素却成为表达该理念的最佳纽带。在过去两年中，《Soma》恐怖游戏的身份得到了越来越多认同。这就好像Frictional无法摆脱这种标签一样。
尽管Grip也有一种想“在第一周找些有趣之事”的想法，但他仍然对恐怖题材的潜力情有独钟。
他表示，“我们有自己的细分市场，如果过于偏离这个轨道就很不妥了。我觉得这一领域还有很大的探索空间……如果《Soma》表现良好，我就知道自己下款游戏该怎么做了。所以我们至少还要再做一款恐怖游戏。”
“在这之后，我们可能会做一款自上而下射击游戏之类的项目。”
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